Lors de la sortie de l’iPhone, lorsqu’il a été annoncé que l’appareil serait équipé d’une puce GPS, j’ai immédiatement pensé à une utilisation: utiliser la géolocalisation lors de voyages à l’étranger. Visiter une ville avec, dans la poche, un guide complet et des directions précises pour aller d’un monument à un restaurant par exemple.
Ces dernières années, mon épouse et moi sommes allés au Japon 2 fois, en Afrique du Sud, à Barcelone plusieurs fois, à Hong Kong, à Prague… et à chaque fois (à part peut-être pour Barcelone… nous y allons depuis 10 ans, on commence à connaître), nous avions avec nous un guide de voyage, souvent de la marque Lonely Planet. Et à chaque fois, j’ai maudit les opérateurs téléphoniques pour les tarifs incroyables qu’ils appliquent au surf à l’étranger. En Suisse, les opérateurs proposent des options spéciales pour le surf à l’étranger. La situation devient meilleure, mais si on “s’oublie” un peu, les mégas s’additionnent et la facture peut monter très vite.
J’ai même testé une application qui permet de télécharger à l’avance des cartes géographiques, pour pouvoir les utiliser “hors ligne” après coup, une fois arrivé à destination. Pour info, il s’agissait de la ville de Kyoto et l’application testée était OffMaps.
Il existe maintenant une excellente alternative à ce “bricolage”: des guides officiels de Lonely Planet et du Routard sont sortis, et leur qualité est vraiment au rendez-vous.
Prenons un exemple: le CityGuide Lonely Planet de Barcelone [lien iTunes]. Je vais vous décrire cette application, et la comparer avec celle du Routard [lien iTunes ] également consacrée à Barcelone.
L’application, vendue 6.60 CHF sur l’AppStore Suisse, contient le livre en entier… et en anglais. Personnellement, ça ne me pose pas de problème, mais cela dirigera certaines personnes vers le guide du Routard, disponible en français pour le même prix.
Le guide du Routard ne contient pas vraiment de textes longs et précis comme celui de Lonely Planet.
Par contre, les catégories que l’on trouve sur la capture de droite, ci-dessus, contiennent de nombreuses informations intéressantes, sur le coût de la vie, les spécialités culinaires, quelques descriptions des différents quartiers, etc… Les informations nécessaires sont là. Le Routard offre une section absente du Lonely Planet: les itinéraires. Des balades sont décrites, selon le temps que l’on va passer dans la ville, avec les points les plus intéressants à voir, et l’ordre le plus pratique pour les visiter.
Mais passons immédiatement à la section la plus importante de ces applications: les cartes et l’affichage des lieux intéressants. Là, les deux applications font un travail remarquable. J’insiste sur un point important ici: ces deux applications sont conçues pour être utilisées sans téléchargement de données. Les cartes sont dans l’application, et seule la puce GPS est utilisée pour vous localiser.
Captures tirées de l’application Lonely Planet
Les deux applications offrent un système de recherche et de filtrage pour n’afficher qu’un type de points intéressants. On peut ainsi n’afficher que les restaurants aux alentours. L’application de Lonely Planet cache ces filtrages: la carte affichée est donc plus grande.
Captures tirées de l’application du Routard
Personnellement, je préfère l’affichage des cartes de l’application Lonely Planet. Cela dit, les cartes du Routard ne sont pas mauvaises. Elles ont même une fonction supplémentaire: n’afficher que les points d’un quartier choisi. Honnêtement, je ne vois pas l’intérêt… quel avantage par rapport à zoomer sur la carte et n’afficher qu’un quartier?
Dans les deux applications, les points affichés sur la carte sont des liens vers des petits articles. Pour les lieux touristiques, on trouve les prix d’entrée, horaires et une petite description.
Lonely Planet à gauche, Routard à droite
Les deux applications permettent de créer des listes de favoris, avec les lieux que l’on souhaite visiter. Avantage au Routard sur ce point: on peut ajouter facilement des notes personnelles liées aux lieux marqués sur la carte.
Parmi les autres fonctions disponibles, le guide du Routard prend un peu d’avance: un mode “réalité augmentée” est disponible. Depuis la Suisse, difficile de tester cette fonctionnalité, mais sachez qu’elle existe. Ce guide offre aussi une carte de métro. On pourrait argumenter que la carte générale de Lonely Planet affiche aussi les stations de métro, mais honnêtement: une carte spécifique est très pratique.
Conclusion
Ces deux applications sont très réussies. Elles permettent de profiter du GPS de son iPhone sans se soucier des données téléchargées.
Si je devais n’en choisir qu’une, je prendrai sans doute le guide du Routard. Mais honnêtement, pour 6.60 CHF pièce: je prends les deux! :-)
Bonne journée à tous!
