Le Sudoku, vous connaissez ?

Ce jeu de logique, du style puzzle à chiffres, fait fureur en ce moment en Suisse romande.

Sous la forme actuelle, ce jeu existe depuis environs 20 ans. Il a été développé au Japon, et c'est cette dernière année qu'il s'est vraiment propagé au-delà des frontières nipponnes. De nombreux journaux ont inclus ce jeu dans leurs pages, et c'est sans doute ça qui a contribué le plus à sa popularité.

Définition

Le but est simple : vous avez devant vous une grille, composée de 81 cases. Ces cases sont regroupées en 9 carrés de taille 3 x 3, appelées régions.

Une grille de base d'un Sudoku, ça donne ça :

Un Sudoku est donc une grille comme celle-ci, que l'on doit remplir en suivant certaines règles. Chaque ligne, colonne et région doit contenir une fois et une seule fois les chiffres de 1 à 9.

Le Sudoku terminé donne ça :

Comme vous pouvez le constater, sur une ligne donnée, on ne trouve qu'une fois les chiffres de 1 à 9. On peut faire la même observation sur une ligne donnée, ou dans une région précise.

J'ai été assez peu intéressé, au début, par ces jeux. Mais une fois que l'on s'y met, on ne s'arrête plus !

Et alors, quoi de plus logique que de chercher un logiciel pour s'adonner à ces jeux.

Voici donc l'un des meilleurs, si ce n'est le meilleur, logiciel pour résoudre des Sudokus.

Il s'agit de Sudoku Companion.

Son installation n'étant pas plus compliquée qu'une copie d'une image disque vers un dossier, je ne vais pas passer plus de temps sur ce sujet… passons directement au jeu !

Une nouvelle partie

Sudoku Companion propose plusieurs façons de commencer une nouvelle partie :

Nouvelle grille vide : affiche une grille que l'on peut remplir soi-même. Idéal pour résoudre le Sudoku paru dans un journal, mais avec le confort que vous découvrirez plus bas dans cet article.

Une fois la grille remplie avec la "donnée" du Sudoku, il est possible de verrouiller les cases pour les distinguer des autres. Elles prennent la couleur rouge et ne peuvent plus être modifiées.

Sudoku du jour : le logiciel se connecte alors au site des auteurs, et télécharge le Sudoku quotidien préparé par ces derniers. Les Sudokus provenant des auteurs sont souvent d'une difficulté assez à très élevée. Les stratégies "classiques" que l'on peut utiliser pour résoudre une grille de difficulté moyenne ne peuvent souvent pas être utilisées pour ces Sudokus.

Nouveau Sudoku : le générateur de Sudoku intégré au logiciel prépare une nouvelle grille. Il est possible de paramétrer la difficulté de la grille qui sera générée, sur 6 niveaux de difficulté, allant de facile à Easy (facile) à Insane (fou, dément). Pour vous donner une idée, voici deux grilles générées respectivement au niveau facile et au niveau dément.

On voit que le nombre de chiffres donnés diminue lorsque la difficulté augmente.

Enfin, il est possible d'ouvrir un Sudoku enregistré précédemment.

Durant la partie

Une fois la partie commencée, il s'agit donc de trouver des chiffres à placer intelligemment dans les cases disponibles.

Dans cette grille, on voit que le chiffre 1 était la seule possibilité pour la case sélectionnée.

Pourquoi ? Pas si complique : les chiffres 2, 3, 4, 6 et 8 sont déjà dans la région centrale, et peuvent donc être éliminés. Restent les chiffres 1, 5, 7 et 9. On remarque que les chiffres 5 et 9 sont déjà sur la ligne et sont donc, eux aussi, éliminés. En observant la colonne, on y trouve le chiffre 7. Le 1 est donc la seule possibilité restante pour cette case.

Les Sudokus faciles sont généralement résolus car, à un moment donné, il n'y a qu'une possibilité de chiffre pour une case. Lorsque la difficulté augmente, il faut parfois faire des choix.

En tapant le chiffre un sur le clavier, il s'affiche dans la case sélectionnée.

Lorsque l'on s'attaque à des Sudokus difficiles, on se tape vite la tête contre les murs, à force de retenir des possibilités de chiffres. Pour éviter les fractures, Sudoku Companion propose une fonction très pratique.

Une fois une case double-cliquée, on peut y entrer les chiffres possibles.

Cette fonction permet de se faire une idée plus visuelle des possibilités du jeu.

Pour les fanatiques de cette fonction, il est possible, dans les préférences, de faire en sorte que les cases montrent toujours les chiffres possibles. Cela facilite beaucoup la partie et je ne vous recommande pas de l'utiliser. Toutefois, lorsque l'on planche sur un Sudoku vraiment difficile, c'est une aide appréciable.

Il faut bien comprendre que ce n'est pas vraiment une "triche" que d'utiliser cette fonction, mais une aide qui peut, lorsque l'on tente de résoudre des Sudokus faciles ou moyens, tuer l'intérêt du jeu. Cette fonction peut également être activée depuis l'un des menus.

Enfin, également en cours de partie, il est possible d'afficher un compteur, en bas de la fenêtre, qui chronomètre le temps écoulé depuis le début de la partie.

En cas de situation inextricable, il est possible d'effacer d'un coup chaque case non verrouillée. Alors qu'avec un Sudoku facile, cette possibilité ne devrait pas être très utile, elle devient fortement utilisée avec des grilles plus difficiles, ou des choix doivent être faits.

Conclusion

Sudoku Companion est le logiciel parfait pour ne plus voir le temps passer !

Parmi ces concurrents, on trouve parfois des logiciels qui souffrent d'un manque de clarté dans le design de la grille. Pour un jeu ou l'on est censé se concentrer sur cette grille, justement, c'est le défaut qui tue.

Petit d�faut tout de m�me: on peut ce logiciel n'est compatible qu'avec Tiger�

Pour obtenir une licence de Sudoku Companion, il vous faudra débourser la somme de 9 USD. Vu les heures que vous allez passer avec ce logiciel, et l'excellente qualité de celui-ci, ce n'est vraiment pas grand-chose.