Introduction

Je vous vois d'ici. Que dis-je, je vous entends d'ici:

"Voilà, ToTheEnd a définitivement pêté les plombs et il n'y a plus rien à faire pour lui!"

J'imagine même que certains, dans le fond de leur tombeau, ont remué un peu...

Bien que ma copine pense que j'ai besoin d'un bon psychiatre (je la soupçonne même de fomenter un enfermement), je n'ai pas encore perdu la raison.

Que toute la communauté Mac se rassure, après une vingtaine d'humeurs qui parlaient de tout et de n'importe quoi, voici mon premier test sur l'écran: l'UltraSharp 2405FPW (plus d'infos en Anglais) de Dell.

Point de départ

Au début, tout était assez simple. Comme tout le monde, j'avais un bon vieil écran cathodique, bien gros (première génération d'ElectronBlue LaCie de 21 pouces). Et puis ce qui devait arriver arriva. Après pratiquement 7 ans de bons et loyaux services, son alimentation a rendu l'âme.

Alors je me suis demandé ce que j'allais faire. Est-ce que je voulais reprendre un LaCie? Je crois savoir que le dernier 22 pouces cathodique de la marque a toujours autant de succès auprès des professionnels infographistes dont je fais partie (je plaisante là, ok?).

Mais ne serait-il pas temps de prendre en considération ces fabuleux, fins et élégants écrans plats LCD-TFT? À l'époque, le moindre 15 pouces à matrices actives valait, financièrement, un bon 21 pouces cathodique. Mais aujourd'hui, les choses ont passablement changé...

Tour d'horizon

Pour commencer, j'ai logiquement jeté un oeil aux très beaux écrans Apple. Mais bon, des caractéristiques techniques peu flatteuses et un prix délirant m'amènent à faire cette réflexion: ok j'aime Apple, ok c'est cool d'avoir l'écran "intégré" à mon ordi, ok c'est cool de soutenir sa marque préférée. Cependant, comme tout le monde le sait, je ne suis pas encore sur la liste des 500 personnes les plus riches de la planète!

D'accord, il ne faut pas être riche pour acheter un écran Apple, mais force est de constater que malgré la relative bonne qualité de leurs écrans, les prix sont à côté de la plaque et que si pour un système complet on peut trouver des justifications valables (softs et hardware), c'est moins vrai pour les écrans qui sont à 90 % conçus et fabriqués par quelqu'un d'autre.

Alors j'ai fait un large tour d'horizon et j'ai appris qu'en fin de compte, il y avait très peu de fabricants de "dalles".

Une dalle? Mais c'est quoi ce truc? On est en plein cours de maçonnerie ou quoi? Non, non, pas de panique, mes connaissances en maçonnerie sont aussi étendues que celles en médecine... D'ailleurs, est-ce que quelqu'un sait ce qu'est une cirrhose?

Une dalle, c'est la base de l'écran LCD-TFT. C'est elle qui donne pratiquement toutes ses caractéristiques à un écran et dans cette course au pixel parfait, c'est incontestablement Samsung qui est devant tous les autres.

De plus, j'achète indirectement de l'Apple puisqu'en 1999, notre marque préférée a investi plus de 100 millions de dollars dans une usine Samsung dédiée à la fabrication d'écrans LCD. Et ce n'est pas fini, Samsung vient d'annoncer la construction d'une nouvelle usine pour 2006 dédiée à la construction de dalles... La capacité de production sera de 45 mille unités par mois et ce, jusqu'à des dalles de 46 pouces! L'avenir sera grand et pas que pour les 4x4!

Pourquoi Dell?

En fait, au départ, à part Apple, je ne savais pas trop chez qui regarder. Un peu par hasard, en me baladant sur le site de MacInTouch.com, je suis tombé sur ces discussions à la page 6 et page 7 qui traitaient d'écrans divers.

Au fur et à mesure de ma lecture, je me suis rendu compte que de plus en plus de gens faisaient référence aux écrans Dell. Le plus surprenant, c'est que les discussions ne se basaient pas uniquement sur un aspect financier, mais également sur la qualité, le design et les fonctionnalités.

Et puis au fil des discussions, Dell annonce le nouvel traSharp 2405FPW basé sur la dalle LTM240M1 de Samsung et tout le monde compare et se dit que cet écran, c'est de la bombe...

À ce stade, j'attrape également au vol une discussion sur deux forums (anglais). Les "enfilades" sont intéressantes parce qu'il s'agit de témoins de la commande, réception et utilisation de cet écran.

Tous sont enthousiastes, y compris les lecteurs de MacInTouch.com et surtout les testeurs d'ExtremeTech.com (des enragés de chez enragés quand ils testent un truc). Alors je me dis que cet écran pourrait également faire mon bonheur et je me suis amusé à faire un comparatif simple entre le 23 pouces Apple et le 24 pouces Dell:

Pour pratiquement CHF 900.- de plus (ou 800 euros!), l'écran Apple ne tient pas la comparaison, ni en fonctionnalités, ni en performances et encore moins sur la garantie.

Note perso: en 2005, c'est quand même le délire de voir une marque qui ne propose qu'un an de garantie en standard sur son matériel. Certains me diront qu'Apple crée et fabrique de très bons produits... alors qu'Apple le prouve en garantissant au moins 2 ans en standard, c'est la moindre des choses!

Les "seuls" avantagent de l'écran Apple reposent sur ses ports Firewire (qu'Apple est gentiment en train d'abandonner au profit de l'USB) et son intégration à notre plateforme bien sûr.

Pour l'anecdote, au moment de sa sortie en Suisse (autour du 20 mars 2005), l'écran Dell était proposé à CHF 1'350.- (frais de port gratuits). Il semblerait qu'à l'époque, Dell a calqué ce prix sur le dollar et pas sur l'euro. Toutefois, moins de 2 semaines plus tard, Dell a corrigé le tir en appliquant un prix en rapport avec l'euro, soit CHF 1'688.-. À CHF 1'350.- pour un 24 pouces de cette qualité, j'ai encore moins hésité et je l'ai commandé aussi sec!

Commande et livraison

Bien qu'habitué à des sites de commande en ligne comme Apple ou autres, je n'avais encore jamais rien commandé chez Dell.

Étant pratiquement les inventeurs de ce système, il n'y a aucune crainte à avoir. Le client est assisté pas à pas dans son achat et le système offre une multitude d'options.

Il y a néanmoins un aspect qui m'a agréablement surpris et c'est dès qu'on presse sur le bouton "Confirmez la commande".

Aussitôt, on reçoit un petit e-mail qui nous informe que la commande a bien été enregistrée et que dès que l'opération financière aura été effectuée, mon produit sera fabriqué.

Ce n'est pas une faute de frappe. Dell n'a pratiquement pas de stock à travers le monde d'un produit fini. Dell fabrique votre produit au moment de la commande et ce qui est impressionnant, c'est le système de suivi que la marque vous propose au travers de son site web.

En effet, dès le lendemain, je recevais un e-mail qui m'informait que mon paiement était accepté et que la fabrication de mon produit allait aussitôt commencer. Inclus à la suite du message, un lien avec mon numéro de commande qui me permettait de suivre ce processus étape par étape.

Comme on peut le voir dans l'image ci-dessous, de la commande à l'envoi de mon produit 5 étapes se succèdent: enregistrement de la commande, pré-production, construction/test, préparation de la livraison et enfin, expédition.

Ce qui est impressionnant, c'est d'avoir un statut à la minute près sur l'état de sa commande. J'ai ainsi pu, du 21 mars au 23 mars, suivre mon écran dans sa "naissance" jusqu'à son expédition. Impressionnant même si je suis certain que certains me diront: "Mais qu'est-ce que ça change de savoir où en est ton écran? À partir du moment que tu l'as commandé, tu ne peux qu'attendre ton envoi!"

C'est vrai, mais on est un enragé ou on ne l'est pas!

Comme vous pouvez l'apercevoir sur l'image, Dell propose directement un lien sur le transporteur qui va s'occuper de vous livrer le précieux paquet.

Dans ce cas, c'est UPS qui doit s'occuper de moi et je suis tout d'abord surpris car comme vous pouvez le voir dans l'image ci-dessous du "suivi de ma livraison", Dell me fait parvenir 2 paquets:

Heu, j'espère que je ne reçois pas cet écran comme un kit Ikea à monter moi-même (je suis archi-nul en bricolage)!

Et là, hasard du calendrier humain, on tombe sur les fêtes de Pâques et c'est le début d'une attente insupportable (non, je n'exagère pas)! Bien que ma commande soit partie le 23 mars à 9 h 32 et qu'elle arrive au centre de tri Européen d'UPS en Hollande le 24 mars à 10 h 45, il y a comme un trou noir après cette date.

Il faudra attendre le 30 mars pour voir que mes cartons ont enfin bougé et sont arrivés en Suisse à Arlesheim à 11 h 57! À se demander s'ils n'ont pas été transportés en "stop"!!!

Enfin, quand j'arrive le 31 mars vers 9 h 00 au bureau, je remarque que la touche R de mon clavier est pratiquement foutue (peut-être que Command-R y est pour quelque chose) et que mes paquets sont enfin "Out for delivery" (en livraison)! À 10 h 23, un gentil Monsieur d'UPS me remet enfin les paquets!

Premières impressions

Comme vous pouvez le voir, le second paquet est vraiment petit. C'est le premier que j'ai ouvert parce que je me demandais ce qu'il pouvait bien contenir!

Oui, oui, le câble d'alimentation suisse est envoyé séparément!

Sur ce, je m'attaque au gros carton de 13 kg (25 kg de moins qu'un CRT) et dès l'ouverture, j'ai le plaisir de constater que Dell fournit tout le câblage nécessaire au branchement de l'écran sur mon ordinateur.

Tout est disposé sur 3 niveaux de polystyrène et quand j'arrive à l'écran, j'éclate de rire:

Ne serait-ce pas un nouvel iPod avec un écran de 1920x1200?

Un peu plus sérieusement, sur la photo ci-dessous, on constate que tous les éléments nécessaires sont présents: l'écran, le câble d'alimentation, le câble VGA, le câble DVI, le câble USB, un CD et enfin, un support pour l'écran (excellentissime, j'y reviens plus tard).

Pour être tout à fait franc, dans cette phase de mise en place, je m'attendais à avoir quelques problèmes parce que bien sûr, je partais avec quelques a priori. Ben oui, depuis le temps que la communauté Mac vomit sur le côté "obscur de la force", je pensais être confronté à des problèmes assez idiots d'ergonomie ou de logique.

Hé bien pour ceux (dont moi) qui ont encore cette image de certains fabricants de PC, il serait temps de sortir un peu.

En effet, au-delà de la fixation de l'écran à son support qui est très facile, tout est configuré automatiquement dès le premier démarrage et tout est très intuitif (y compris l'OnScreen Display - les menus). Mon Mac a immédiatement reconnu l'écran et a affiché mon "bureau" en 1920x1200.

Sans lire aucun manuel, j'ai pu très facilement naviguer au travers des menus et configurer mon écran.

Ce pied, quel pied!

J'ai souhaité dédier une petite section au pied de cet écran car il est tout simplement génial.

Ce qui m'a plu immédiatement, c'est tout d'abord le fait que tout le produit a été pensé (je ne pense pas que ce pied ait été inventé par Dell, mais il est extra quand même).

Pour commencer, il faut garder à l'esprit que ce 24 pouces pèse tout de même 7 kg. Le pied n'est pas d'une élégance folle, toutefois, il est un exemple d'ingénierie en ce qui concerne la flexibilité qu'il offre au positionnement de l'écran!

D'une seule main, je peux pivoter l'écran sur son axe horizontal et vertical ainsi que le positionner horizontalement. Et le meilleur, c'est qu'il ne faut pas serrer une vis, un écrou ou je ne sais quoi. On oriente l'écran comme on le désire et il reste dans sa position!

Super pratique quand on veut montrer quelque chose ou qu'on n'est pas en face de l'écran.

L'écran

Franchement, je ne vais pas vous proposer un test exhaustif de cet écran puisque d'autres l'ont déjà fait et certainement mieux que moi. Et puis surtout, un tel test, au-delà de toutes les caractéristiques données par le constructeur, laissent des impressions très subjectives.

Au-delà du fait que la luminosité est hallucinante (je travaille entre 50 % et 60 % parce que sinon c'est trop lumineux), l'écran offre une multitude de fonctionnalités qui sont excellentes.

Tout d'abord, vous connaissez tous le problème, on a jamais assez de ports USB de libres et cet écran résout en partie ce problème puisque il est livré avec 4 ports USB (2 à l'arrière et 2 sur le côté gauche qui s'avèrent très pratiques pour connecter des équipements de "passage").

Mais le mieux pour moi, c'est le bloc lecteur de cartes... L'écran est livré avec 4 ports qui permettent de lire les cartes suivantes: CompactFlash type I/II Card (CF I/II)/ MicroDrive (MD), SmartMedia Card (SMC), Memory Stick Card (MS) / Memory Stick Pro Card (MS PRO) / Memory Stick Duo (avec adaptateur) et Secure Digital Card (SD) / MultiMediaCard (MMC) / Mini Secure Digital (avec adaptateur)! C'est ce que j'appelle avoir le choix!

Cette intégration permet de sauver de la place sur le bureau et surtout, de ne pas occuper un port USB de plus!

Il y a également la fonction PIP (Picture in Picture) qui permet d'avoir 2 sources vidéo affichées simultanément ou bien l'orientation portrait qui n'est malheureusement pas compatible avec Mac OS X (je l'ai testée sur mon laptop PC du boulot et ça marche très bien).

Conclusion

Avec 24 pouces, une luminosité éblouissante et pas un seul pixel mort sur 2'304'000 pixels pour ce prix... cet écran est tout simplement génial.

Bien sûr, on peut me dire que Dell, c'est vraiment le mal incarné et que le connecter à un Mac, c'est hérétique.

Toutefois, pour ceux qui sont intéressés mais qui n'arrivent pas à se convaincre, ils peuvent toujours appliquer ce badge créé par un lecteur de MacInTouch.com:

PS: pour ceux qui sont bricoleurs, je donne un LaCie de 21 pouces très bien entretenu mais avec une alimentation foutue!