Le retour d’AfterDark

Il y a des années, jíai découvert les économiseurs díécran. Sans vraiment savoir ce quíils protégeaient réellement, je pensais alors quíil ne síagissait que díanimations divertissantes. (petite précision: jíavais 10-12 ansÖ)

À cette époque, LE screensaver par excellence était AfterDark. Je me souviens avoir installé des tonnes de petits plug-ins, de Star Trek aux films de Disney.

Au fur et à mesure que les systèmes ont avancé, et que je me suis rendu compte de líutilité réelle des économiseurs díécran, AfterDark ne tournait plus sur ma machine.

Il y a quelque semaine, Infinisys a annoncé la version 10 et, du même coup, le grand retour de la série des AfterDark.

Je me suis donc empressé díinstaller ces outils sur ma machine.

Installation

Après ouverture de líimage disque qui contient le programme, on se rend compte quíil síagit de modules pour líéconomiseur díécran intégré à Mac OS X, et non pas, comme pour les anciennes versions, díun programme propre.

Pour profiter de ces modules, líutilisateur doit les copier manuellement dans le dossier ~/Library/ScreenSaver. Un installeur, comme il en existe pour la plupart des logiciels sous Mac OS X, aurait été le bienvenu. Jíai souvent été étonné par la facilité díinstallation des logiciels sous le nouveau système de la Pomme. Malheureusement, líinstallation de AfterDark 10, aussi simple soit elle, níest pas à la hauteur de ce que jíai pu voir, même pour des programmes en shareware.

Découverte des modules

AfterDark 10 comprend 8 modules. Tous sont insérés à la liste des modules existant, que líon peut utiliser par le panneau de Préférences Système nommé Écon. díécran.

À mon grand malheur, je níai pas réussi à capturer des images de líéconomiseur díécran alors quíil était en fonction. Les images que vous allez voir sont donc celles de la fenêtre díAperçu, intégrée au panneau de Préférences Système.

Les 8 modules díAfterDark 10 sont :

ï Circles X. Ce module fait apparaître de manière aléatoire des cercles à líécran. De tailles différentes, leur vitesse díapparition peut être paramétrée grâce au bouton Configurer disponible dans le panneau de Préférences.

ï Fireworks X. Des feux díartifices. Ce module est bien fait, sans pour autant être extraordinaire. Il permet à líutilisateur de choisir la vitesse et la fréquence des lancements.

ï New Line Art X. Ce module est assez difficile à décrire. Il montre une forme linéaire qui se déforme au fur et à mesure quíelle touche les bords de líécran. NewLineArtX est configurable à un point quíon ne le reconnaît plus. Le nombre de lignes par formes, le nombre de formes et la vitesse sont paramétrables. Voici deux captures, avec des réglages très différents.

ï New Message X. Ce module permet à líutilisateur díentrer un texte, et de le faire apparaître selon une certaine animation et vitesse, configurables à souhaits. Les 5 animations possibles sont très différentes les unes des autres.

ï New Starry Night X. La ville qui síillumine était líun de mes modules préférés díAfterDark-ancienne version. Dans la nouvelle mouture, on retrouve le même genre de paramètres, soit la vitesse díaffichage, mais aussi la possibilité de faire apparaître différentes villes. Le modules propose Tokyo, Osaka, Inland Sea et Yokohama. Il faut reconnaître que les allures des buildings qui apparaissent à líécran sont différentes, mais je ne pourrais pas reconnaître une ville ou une autre.

ï New Warp X. Entrons en hyper-espace! Ce module simules un voyage dans une galaxies. On voit alors des centaines díétoiles passer devant nous. Très réussi, en particulier grâce à ses possibilités de configurations, New Warp X est très amusant.

Avec ce module, líutilisateur peut choisir sa vitesse de croisière, le nombre díétoiles quíil va croiser sur son chemin, mais encore sa direction, une éventuelle rotation (attention si vous êtes malades en avion!), la couleur des étoiles et leur forme. On peut ainsi croiser des astéroïdes en lieu et place des classiques étoiles.

Cerise sur le gâteau, ce module permet de jouer un fichier audio lors de son activation. À vous les folles virées dans líespace au son de la bande originale de 2001, líodyssée de líespace !

ï Shower X. vous êtes au travail ? Vous avez chaud ? Shower X vous propose de recevoir des quantités (imaginaires) díeau. À vous de choisir la vitesse des envois, et donc le taux díhumidité virtuelle de la pièce où vous travaillez.

ï Space Toasters X. Le meilleur pour la fin. Celui qui avait rendu célèbre la suite de modules à líépoque est aussi líun des meilleurs de cette version.

Les grille-pains volants (oui, vous avez bien lu!) ressemble comme deux gouttes díeau à la version précédente.

Ce module montre des grille-pains dans líespace. Plus le nombre de ces derniers est choisi haut pas líutilisateur, plus il va y avoir une sorte díéquivalent au traffic routier. On accélère, ralentit, et certains appareils nous gratifient même díun saut périlleux. Puéril, cíest vrai, mais tellement amusantÖ

Côté configuration, ce module propose, pour plus de rapidité, de choisir la taille de la partie où les grille-pains seront actifs. Il permet aussi díécouter ou pas la musique prévue avec líanimation. Pour la décoration de líécran, il est aussi possible de faire apparaître la Terre et la Lune, et díy faire évoluer les grille-pains.

Conclusion

Les économiseurs díécran ne sont évidemment pas indispensables pour la plupart des utilisateurs. Pour ma part, mon écran est éteint lorsque je souhaite laisser ma machine allumée longtemps. Je níai donc pas de réel besoin díun tel utilitaire.

Cela dit, ces utilitaires sont amusants. Cíest tout ce que je leur demande: retrouver mon écran avec une animation originale quand je quitte mon clavier pour quelques minutes. Et à ce jeu là, AfterDark 10 rempli complètement son rôle.

After Dark X est un shareware à 20$US. C'est son seul point vraiment négatif. Pas que je sois contre le système du shareware, au contraire, mais payer 20$ pour un économiseur d'écran me paraît un peu trop.