Créer ses galeries de photos et les mettre à disposition de millions d'internautes est devenu très "tendance". Flickr, Picasa, Vosgaleries..., j'en passe et des meilleurs, sont devenus les sites à la mode.

Personnellement, mon individualisme forcené et, peut-être, une certaine forme d'agoraphobie m'ont toujours retenu d'utiliser ces facilités. Mes photos, j'aime les faire connaître à ma famille et à mes amis, mais cela me gêne de les exposer au monde entier. Comme j'ai quasi complètement abandonné l'impression papier, il ne me restait plus qu'une seule solution : ouvrir mon site personnel, y installer les photos que j'aime et les partager en communiquant l'adresse à qui de droit.

Pas de problème pour le site, mais avoir de belles photos à montrer n'empêchent pas de les mettre en valeur dans de beaux écrins. Comme pour les sites dédiés, les logiciels qui vous fabriquent en un tour de main de belles galeries sont légions, en général gratuits d'ailleurs. Les deux qui semblent les plus connus (du moins sur les sites que je fréquente) sont Galerie et JAlbum.

J'ai longtemps utilisé le premier que j'ai abandonné au profit du second. Ne me demandez pas pourquoi, l'objet de cet article n'est pas de faire la comparaison entre ces deux logiciels qui présentent des avantages et des inconvénients l'un par rapport à l'autre, mais de vous faire connaître JAlbum.

Voici quelques semaines, j'ai eu le plaisir de vous présenter quelques photos prises lors d'une croisière entre Moscou et St Pétersbourg. Vous vous imaginez bien que je ne me suis pas limité à ces quelques photos. C'est donc la création de l'album Voyage en Russie qui va nous servir de fil rouge pour vous présenter JAlbum (amusant : une telle présentation s'appelle une "galerie de photos" dans Galerie et un "album de photos" dans JAlbum !)

En fait, la partie la plus importante du travail s'effectue en amont :

• développer les photos, car bien sûr, vous ne travaillez qu'en "brut de capteur" (raw pour les anglomaniaques),
• trier et sélectionner les photos (des choix parfois cornéliens),
• affecter des mots-clés aux photos sélectionnées afin de pouvoir les retrouver facilement.

Jusqu'ici, nous n'avons pas encore dû tenir compte de l'écrin dans lequel nos photos vont être présentées, seul votre dématriceur a été sollicité (Lightroom pour moi). A partir de maintenant, toutefois, le choix de JAlbum va conditionner votre action. En effet, JAlbum ne connaît que trois type de fichiers : .jpeg, .gif ou .png. Vous devez donc transformer vos images dans un de ces formats. Vous pouvez évidemment les exporter directement aux dimensions auxquelles vous allez les afficher, mais ce n'est pas nécessaire, JAlbum pourra les redimensionner lors de la création de l'album.

A ce stade, vous pouvez déjà imaginer comment vous allez organiser votre album en exportant vos photos dans différents fichiers ou sous-fichiers. Personnellement, je préfère différer cette décision en exportant toutes les photos dans un seul fichier et les afficher ensuite dans un catalogueur comme Expression Media (iView Media pour les allergiques à Microsoft) où, grâce aux mots clés, je peux les trier.

Nous arrivons enfin à JAlbum que vous avez téléchargé (c'est gratuit, François). Je dois dire que j'ai failli me faire piéger : j'avais déjà commencé la rédaction de cette présentation lorsque la nouvelle version de JAlbum a été annoncée (7.4). Quelques corrections intéressantes ont été introduites notamment une meilleure intégration avec Expression Media, ce que j'ai particulièrement apprécié.

JAlbum installe deux fichiers : l'application proprement dite et les "skins" - en français, les "modèles". Lors du téléchargement, JAlbum vient avec une dizaine de modèles, mais vous en avez 114 à disposition (on en reparlera plus loin). Le lancement de l'application ouvre donc la fenêtre de travail

Vous avez remarqué, j'espère, que JAlbum se présente en français. En fait, il s'affiche dans la langue du système, pour autant que celui-ci soit installé dans une des 23 langues qu'il supporte.

• La zone 1 est celle dans laquelle vous déplacerez vos photos, voire les classeurs contenant les photos
• La zone 2 vous permet d'agir sur l'organisation de votre album
• La zone 3 indique l'arborescence des fichiers de votre album
• En 4, vous choisissez votre modèle et son style, s'il en a
• En 5, vous allez personnaliser votre écrin.

Commençons donc à composer notre galerie.

1er cas : vous avez exporté vos photos dans différents dossiers qui représentent l'organisation de votre album : tout le travail est déjà fait, il vous suffit de déposer votre dossier dans la zone ad hoc

2e cas : toutes vos photos se trouvent en vrac dans un classeur et vous souhaitez créer votre album directement dans JAlbum dont la zone 3 est vierge. On pourrait penser que le plus simple est d'utiliser la fonction "+Ajouter". Personnellement, je ne trouve pas que ce soit la méthode la plus simple, car JAlbum va d'abord vous demander de créer le fichier, puis de l'ajouter. Il m'a fallu un certain temps pour comprendre cette séquence (d'accord, je ne suis pas très malin). Alors : créez un "Nouveau dossier" par le Finder, lui donner un nom et le déplacer dans la zone ad hoc (1). Manipulation compréhensible, même pour moi.

A partir de là, utilisez la fonction "Nouveau dossier" pour créer votre arborescence

Il est bien évident que cette arborescence n'est pas figée. Pour pouvez changer l'ordre des fichiers, les effacer, voire les renommer simplement avec la souris.

Il ne vous reste plus qu'à insérer vos photos dans chacun de ces classeurs. Toutes exportées en .jpeg et en vrac par Lightroom dans un dossier, je crée un catalogue temporaire iView ... pardon Expression Media et j'effectue mes sélections. Un simple glisser-déposer des vignettes dans la zone 1 correspondante et le transfert est effectué. C'est cette meilleure intégration de la nouvelle version que je relevais ci-dessus et qui n'existait pas dans la précédente

Transfert des photos de la rubrique "Spectacle de danse"

Vous remarquerez que j'ai modifié dans JAlbum l'ordre dans lequel les photos sont présentées. Cela se fait très simplement en déplaçant les images. Autre remarque : JAlbum n'a pas déplacé les photos : il a créé des vignettes et pris note de l'endroit où se trouve la photo originale dont il aura besoin quand il créera vraiment l'album.

Un petit clic droit sur une photo (ctrl-clic pour les aficionados de la souris à un bouton) vous ouvre une nouvelle fenêtre et une fonction intéressante

En utilisant cette fonction, on se dégage du réglage par défaut de certains thèmes qui utilisent la première photo comme vignette pour le dossier. Petit problème : comment choisir la vignette par exemple du dossier "Moscou" puisque, si on sélectionne ce dossier, on ne voit aucune photo. Petit truc trouvé tout seul.... : vous sélectionnez par exemple la vignette du dossier "La ville". Ensuite, dans le dossier Moscou, vous demandez que "La ville" soit utilisé comme vignette. Mais vous ne voulez pas avoir deux fois la même vignette. Alors, vous retournez dans les photos de "La ville" et vous choisissez une autre photo comme vignette. Et le tour est joué: "Moscou" conserve la première photo comme vignette et "La ville" s'est doté de la seconde.

Et cela vous donne ceci dans votre organigramme

Je crois qu'on a fait à peu près le tour de toutes les opérations possibles pour organiser notre présentation. Ah non, deux choses encore, mais vous les aviez comprises sans qu'on vous fasse un dessin : la fonction "Commentaires" permet ... d'ajouter des commentaires à vos photos et les fonctions "Pivoter à gauche - à droite". Petit problème chez moi : les photos ne pivotent pas!!!! Comme cette nouvelle version date de deux jours, je n'ai pas encore de retour au courrier envoyé à ce sujet.

Comme disait ce cher Jean Racine : "Mon plan est fait, ma tragédie est terminée".

En effet, il ne nous reste plus qu'à choisir le modèle et à le paramètrer. JAlbum vient avec une dizaine de modèles parmi les plus utilisés, mais il y en a 114 à disposition et vous pouvez y accéder en cliquant sur le lien "Plus de skins". La plupart des modèles ont été créés par les utilisateurs et mis à disposition gratuitement pour la communauté. Il est très facile de créer ses propres modèles, même si vous ne connaissez pas grand chose au langage Java (quelques connaissances sont utiles quand même). Vous trouverez ici et en français une marche à suivre très détaillée.

Choisir son thème est des plus simples : vous cliquez sur la zone "Skin", la fenêtre pop-up s'ouvre et en faisant glisser la souris sur les noms, une fenêtre s'ouvre pour une présentation du modèle. Exemple :

Certains modèles vous permettent encore de choisir un style. Ainsi, par exemple, le modèle "Chameleon" se décline en huit couleurs différentes.

Nous abordons maintenant la partie vraiment créative de JAlbum : le paramétrage de la présentation, voire du modèle. Un petit clic sur le bouton "Paramètres" vous ouvre la fenêtre

Les quatre premiers boutons sont communs à tous les modèles (quelques petites variations cependant qui tiennent compte des possibilités de personnalisation. A noter le choix de créer l'album dans le fichier où se trouvent les images. Pratique si vous voulez utiliser les images d'origine pour l'impresssion par exemple.

Les deuxième et troisième fenêtres sont suffisamment explicites pour ne pas justifier d'explications (cliquez sur l'image pour l'agrandir)

   

 
Je ne vais pas m'étendre non plus sur les différentes rubriques de la quatrième fenêtre qui sont tout aussi explicites que les précédentes, mais j'attire votre attention sur la petite case marquée d'un cercle rouge : ne pas oublier de la cocher si vous voulez voir apparaître les vignettes choisies pour les dossiers.

Passons maintenant au plat de résistance : le cinquième bouton. Vous avez pu remarquer qu'il porte le nom du modèle choisi (j'avais pris le "Chameleon" pour la présentation). Ce qui veut dire, vous l'avez compris, que ce bouton va ouvrir une fenêtre qui sera différente pour chacun des modèles, en fonction des possibilités de personnalisation que l'auteur du modèle a prévues. Ainsi, par exemple, le thème "Minimal", qui, comme son nom l'indique, ne fait que le minimum ... ne vous offre aucune option

alors que Fotoplayer regorge de critères personnalisables (cliquez sur les images pour les agrandir)

J'espère que vous ne comptez pas sur moi pour vous analyser les 114 modèles à disposition .... je vous laisse le plaisir de la découverte. Une petite précision, toutefois : la plupart des modèles ont été créés par des anglophones, la fenêtre de paramétrage spécifique est donc en général en anglais. Exception notable : Chameleon qui est le thème original de JAlbum se décline donc dans la langue du système.

Quelques mots, pour terminer, à propos de Fotoplayer qui est un cas particulier dans les modèles de JAlbum. C'est le plus téléchargé, car c'est un véritable programme professionnel, même s'il ne travaille qu'avec JAlbum. Et, exception dans l'ensemble des modèles, Fotoplayer est - à moitié - payant. En effet, vous pouvez utiliser la version gratuite, mais au moment du lancement, une petite fenêtre apparaît pendant quelques secondes disant que vous utilisez une version de démonstration. Ensuite, tout démarre normalement et toutes les fonctionnalités sont opérationnelles. Si vous voulez que cette petite fenêtre n'apparaisse plus, il vous faudra verser la somme de 39$ pour la version Lite ou 89$ pour la version Pro. Pour plus d'information, allez sur le site Fotoplayer.

Beaucoup parmi ces modèles présentés intègrent la fonction "Filtres". Ce sont de petits scripts qui vous permettront, par exemple, d'ajouter un texte ou un filigrane à vos photos, de les présenter en N/B, etc. D'origine JAlbum vous est livré avec une dizaine de filtres dont vous trouverez la description ICI, mais attention, tous les modèles ne les proposent pas.

Noua arrivons au bout de notre travail : nous avons développé, trié, formaté et organisé nos photos, choisi et personnalisé le modèle de présentation, nous allons donc maintenant

La création de l'album va prendre un certain temps, car JAlbum doit redimensionner vos photos selon vos choix. Laissez travailler votre Mac et allez prendre un petit café. Au retour, vous pourrez visionner votre présentation. Zut ... vraiment la couleur du fond ne vous plaît pas et il vous semble qu'un autre modèle serait mieux adapté. Pas de problème, changez le modèle, ajustez les paramètres et recréez l'albun en cochant cette fois "Modification". Si vous n'avez pas touché aux dimensions des photos, la création de l'album va cette fois se faire très rapidement.

Vous êtes content ? Alors, il ne vous reste plus qu'à publier votre album sur votre serveur, soit en utilisant votre programme FTP habituel, soit en utilisant le client FTP intégré à JAlbum. Si vous n'avez pas de domaine personnel, JAlbum vous propose d'héberger votre galerie - gratuitement jusqu'à 30 Mb, 19$ par année pour 1 Gb et 95$ pour 10Gb.

Comme dit plus haut, JAlbum regroupe une véritable communauté d'utilisateurs et vous trouverez quantité d'informations sur le Forum, mais attention, dans la langue de Shakespeare.

JAlbum possède encore quelques petites fonctions accessoires sympathiques comme présenter vos photos en mode diaporama (petit bouton en haut à droite de la fenêtre principale) et pour les inconditionnels de la photo imprimée, vous pouvez mettre un lien vers un centre d'impression (suivant le modèle) ou alors charger le programme JAlbum Photobook et faire réaliser de splendides albums qui feront plaisir à Mamie, Tante Joséphine ou cousine Bette qui n'ont ni ordinateur, ni lecteur de DVD. Mais ceci est une autre histoire, comme disait notre ami Rudyard Kipling.